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　　自由号进入月面基地的时候，高级军官的会议仍然继续着。此刻我们所能看到的地球已经转换成北美的夜晚。

　　首次会议的议题是关于突袭海王星轨道远日点的一个永久性空间站。这是刚刚收到的紧急情报。我们有一艘科学考察船在这一区域遭到了袭击。据称这个空间站经过改装后已经拥有了一定的航行力。目前在空间站内聚集了百余名旧帝国流亡分子。原定的航行计划也因此而发生了变更。我们必须先前往海王星远日点攻占空间站之后才能回归预定航线。

　　如果你曾研究过太阳系各行星的运行轨道，那么或许你还记得，当海王星运行到远日点时，它距离太阳要比冥王星更远。这意味着无论是否出自本来的意愿，帝国流亡者正逐渐离开太阳系。或许位于海王星远日点的空间站便是他们的最后一个据点。在此之前，我们确实已经很久没有再听闻帝国余党现身于太阳系某处。宇宙海盗与极端宗教主义分子已取代旧帝国势力成为影响太阳系秩序的首要问题。地球联盟**有足够的理由相信“最终解放行动”将是终结关于帝国的一切。四年以后，泰坦帝国将仅仅只是一个属于历史的名词。

　　正是为了这个目的，我们踏上跨越光年的最后征途。

　　以我的观点来说，罗恩・福格尔上将并不是一个能给战术研究者留下印象的人物。诚然，他拥有清醒的头脑，并能够熟练指挥大兵团作战。但也只是如此而已，人们不能指望罗恩・福格尔做出超乎常理的决断。战术家们认为当超出预估程度的状况出现时，这样的指挥官往往容易陷入被动。而现在，我们却要由他带领着去走一条未知的道路。

　　参加高级军官会议的军官除了上将与他的秘书官维克多少校外，还有情报中心负责人麦克默多准将――他也在此次行动中被提拔为将官、科技顾问凯恩斯少将、我、亨利、战舰防卫司令埃尔维斯中将、 RD －血色黄昏高级机体编队指挥官兰斯少将以及登陆***队指挥官马科斯准将。

　　对付小规模的反叛集团，并不需要花费太多的精力。列席的每一位高级军官都能够单独胜任这种工作。但当大家坐下来讨论时，分歧却开始扩大化。我和亨利主张将敌人逼入柯伊柏带，但兰斯少将则认为应当采取更为保守的战法，将敌人包围然后歼灭。

　　最后上将采纳了兰斯的方案。远征军付出了微小的代价之后，将敌人全部歼灭。有一些遗憾，因为如果按我们提出的方案，应该可以将损失减少。但我和亨利心中仅有的这一点点不平，并没有存在多久。因为亲身指挥战斗的、有着状硕身材与黑色皮肤的马科斯准将，返回战舰的第一件事便是揪住兰斯少将的衣领高举起拳头。

　　“你要为我死去的部下偿命。”黑人同僚的愤怒并不是没有道理。兰斯的计划导致登陆***队腹背受敌，马科斯的人一面要与面前的敌人作战，一面还要对抗来自背后柯伊柏带的陨石与严寒威胁。不过，大概直到被马科斯准将揪住衣领的那一刻，兰斯仍然没有一丝忏悔。有些人就是这样，为了获得胜利可以无视一切的牺牲。

　　这件事情最终在两位高级军官之间造成了相当不愉快的结果。看来以后在整个远征行动中，都很难再指望他们能够修复关系。

　　“真是遗憾，或许我们要有很长一段时间不能亲身投入战斗了。”有一次亨利对我说。

　　“已经不是你的时代了。”我开着玩笑。但似乎这句话触动了他心中柔弱的部分。亨利看起来颇为沮丧。

　　“下一场战斗不知道会是什么时候。”

　　“真是一次漫长而枯燥的旅程。还有一段时间才会到达冥王星，或许我们该去找个地方喝两杯。”

　　“我宁愿去洗个热水澡。”我对他的提议毫无兴趣。